Norris holdt unna Verstappen og vant

Foto: Getty Images / Red Bull Content Pool

Lando Norris var sterkest i et ellevilt løp der vær og strategi spilte hovedrollen.

Kaoset startet allerede på formasjonsrunden når Isack Hadjar mistet bilen i veggen i sving 2 på den speilglatte våte asfalten i Australia. Etter 15 minutters utsettelse startet omsider løpet, men det tok bare noen få svinger til det var Doohans tur til å smake på barrieren. Som om ikke det var nok satte Carlos Sainz bilen i veggen i siste sving under sikkerhetsbilperioden.

Foto: Getty Images / Red Bull Content Pool

Tidlig i runden prøver du å varme opp dekkene, og jeg overdrev det. Det er den minste feilen man kan gjøre, men bilen er helt umulig å redde, og du er bare en passasjer. Det føles forferdelig, fortalte en skuffet Isack Hadjar om blemmen under formasjonsrunden.

Et fint øyeblikk skjedde så når Anthony Hamilton, far til Lewis Hamilton, trøstet Isack Hadjar som er stor fan av den mestvinnende Formel 1-føreren.

Når løpet ble satt i gang igjen satte Max Verstappen et hardt press på Lando Norris, men gikk for dypt i sving 11 og slapp Piastri forbi seg på runde 17. Etter dette mistet Verstappen mye tid til McLaren-bilene som på dette stadiet fortsatt hadde gode dekk.

I denne perioden av løpet viste Piastri godt tempo og var til tider oppe og luktet på bilen til Lando Norris. Han fikk så beskjed om å holde posisjon inntil videre.

Løpet tok en ny vending når veteranen Fernando Alonso gikk hardt i veggen etter sving 9 på runde 34. Sikkerhetsbilen måtte ut og teamene benyttet sjansen til å skifte til slicks. Når løpet var i gang igjen tok det ikke lang tid før et nytt "klasse 3" værsystem kom inn over Melbourne. Når regnet ankom og himmelen åpnet seg seilte begge McLaren-bilene ut på grasset, Lando Norris pilte så inn i pitlane for å skifte til regndekk, mens Piastri ble stående fast lenge i grasset. Verstappen gamblet og holdt seg ute ikke bare én, men to runder til før han til slutt krøp til korset og skiftet til regndekk.

Piastri hang frem til dette tidspunktet med i kampen for å vinne på hjemmebane og var knust i intervjusonen etter løpet der han til slutt ble P9:

Jeg har følt meg bedre, og er egentlig bare skuffet. Jeg vet ikke hva jeg skal si, åpenbart en feil fra min side, sa Oscar Piastri til F1TV.

Etter værkaoset som oppsto gikk både Bortoleto og Lawson i veggen og forårsaket løpets tredje sikkerhetsbil. Med 6 runder igjen av løpet ble det en sprint for seieren mellom Norris og Verstappen. Igjen holdt den regjerende verdensmesteren et kraftig press på briten som klarte å holde unna og vinne sitt femte Formel 1-løp. Norris ble også stemt frem til "Driver of the Day".

Av alle rookiene så var det Kimi Antonelli som gjorde det best. Etter en liten spinn tidlig i løpet kjørte han til slutt i mål på fjerdeplass, men datt ned til femteplass etter en tidsstraff på 5 sekunder for en "Unsafe Release".

*Oppdatering kl. 09:52, FIA har etter en protest fra Mercedes fjernet straffen og dermed flyttet Antonelli tilbake til fjerdeplass.

Ellers skuffet begge Ferrari-bilene. Ingen av dem var spesielt raske og de var også på feil side av strategien da de valgte å bli ute under den siste regnskuren. Mercedes derimot gjorde det veldig bra, George Russell lå stort sett i ensom majestet og sikret en viktig pallplass for Brackley-teamet. James Vowles og Williams-teamet har også god grunn til å smile av sin fjerdeplass, selv om krasjen til Carlos Sainz satte en liten demper på jubelen.

Her er resultatlisten etter 58 runder:

Pos.	Fører	Team	Tid
1	Lando Norris	McLaren	1:42:06.304
2	Max Verstappen	Red Bull	+0.895
3	George Russell	Mercedes	+8.481
4	Alexander Albon	Williams	+12.773
5	Kimi Antonelli	Mercedes	+15.135
6	Lance Stroll	Aston Martin	+17.413
7	Nico Hülkenberg	Kick Sauber	+18.423
8	Charles Leclerc	Ferrari	+19.826
9	Oscar Piastri	McLaren	+20.448
10	Lewis Hamilton	Ferrari	+22.473
11	Pierre Gasly	Alpine	+26.502
12	Yuki Tsunoda	Racing Bulls	+29.884
13	Esteban Ocon	Haas	+33.161
14	Oliver Bearman	Haas	+40.351
	Liam Lawson	Red Bull	DNF
	Gabriel Bortoleto	Kick Sauber	DNF
	Fernando Alonso	Aston Martin	DNF
	Carlos Sainz	Williams	DNF
	Jack Doohan	Alpine	DNF
	Isack Hadjar	Racing Bulls	DNS

Neste Formel 1-løp er bare en uke unna! Da skal Formel 1-sirkuset tilbake til Kina og Shanghai International Circuit.